In the American West es una serie de fotografías que fueron realizadas por uno de los fotógrafos americanos que marcaron la historia del siglo XX en el arte y la fotografía: Richard Avedon. Se trata de un trabajo que fue realizado en cinco años, comenzando en el año 1979 por encargo del gobierno de los estados unidad a Avedon y fue recién finalizado promediando el año 1984. 

Richard Avedon, nacido en el año 1924 en Nueva York, comenzó sus inicios en la fotografía a temprana edad, y su primer recorrido y trabajo como profesional en el área fue para la Marina. Este pasado le valió dicho encargo del gobierno norteamericano, por lo cual su tarea fue recorrer un amplio territorio en busca de un único objetivo: plasmar con su lente al típico americano, pero no al americano parte del american dream, sin del americano de la vida cotidiana, del campo, de los suburbios, el ama de casa, etc…. Al finalizar este periodo de tiempo había atravesados 17 estados, en más de 170 pueblos y alrededor de 800 personas habían sido retratadas por él. De este esfuerzo titánico se desprende una obra magnifica de cientos de imágenes, en su mayoría en blanco negro, donde logra captar imágenes muy profundas. 

Dueño un estilo particular como retratista, el solía utilizar luz natural, fotografiando a la intemperie con un fondo blanco por detrás. Su retratados eran seleccionados previamente por él y posaban largas horas frente as cámara. El cansancio y la vulnerabilidad de sentirse observados iba desnudando las esferas de la personalidad más intima de las personas, logrando verdaderos retratos de cuerpo y alma.

Este gran trabajo, fue uno de los tantos de Avedón y sin lugar a duda no fue el primero. Él para aquella época ya era conocido por sus famosos retratos a grandes celebridades: Marilyn Monroe, Lisa Minelli, Truman Capote, etc….Captando su glamour y su elegancia, reflejando su personalidad y conjugando con fondos a veces osados y estrambóticos, como un par de elefantes o un auto de lujo, sus fotos siempre tenían el sello personal de Richard Avedon. 

Murió en el 2004, en plena sesión fotográfica. Su muerte lo alcanzó trabajando.